平成１６年３月２３日、今日は柏原宿から醒井宿、番場宿を経由し、鳥居本宿までいく予定である。 番場を出ると、道は緩やかな坂道になる。 峠の入口に２〜３戸の家があるが、
昔から住む家なのだろうか。 ここからの中山道は、名神高速道路工事で壊されて今はない。
名神高速道路に沿って付けられた道を歩いていく （右写真）
上りきったところが、 小摺針峠 で、小さな祠と湧き水があった。
峠と気がつかないほどのものだった。 彦根市と米原町の境界になつているようである。
左側にある金網越しに、名神高速道路を走る車が見えた。
降りたところに、 番場宿と彦根 と記されている道標があった。 三叉路になっている場所
だが、右に行く道は広く、左は狭い。 右の大きな道を歩いて行くと数軒ある集落にでた。
左側に、称名寺という寺があるのを横目に見ながら、上っていく。 道が少し険しくなったところで、左の小高いところに、民家がみえ、よく見ると鳥居もある （右写真）
これが 摺（磨）針峠（すりはりとうげ） である。 摺針峠という名前は、
『 その昔、諸国を修行して歩いていた青年僧が、挫折しそうになってこの峠を通りかかったとき、斧で石を摺（す）って針にしようとしている老婆を見て、老婆の苦労に比べたら自分の修行はまだまだ甘かったことを悟り、心を入れ替えて修行した。 』 と、いう故事に由来しており、「 青年僧はのちの弘法大師である 」、 という説がある。
左に坂道を登ると、 中山道の石碑があり、民家があった。
明治天皇磨針峠御小休所の石柱が建ち、望湖堂のあった場所である。 望湖亭ともいわれた （右写真）望湖堂は、茶屋本陣で、明治天皇や皇女・和宮が休憩されたところで、本陣を思わすような造りであったが、平成三年(1991）に火災に遭い、焼失してしまった。
まことに残念なことである。
峠は琵琶湖から約１５０ｍの高さにあり、琵琶湖、彦根を見下ろす絶景の地として、江戸時代のほとんどの案内記に記述されていた。
その一つの 「 近江輿地志略 」 には、 「 眼前好風景なり。 山を巡て湖水あり。 島あり。船あり。遠村あり。 竹生島は乾の方に見ゆる。 画にもかかまほしき景色なり。 」 と、ある。広重の描いた鳥居本宿にも、中山道の絶景の一つとして、望湖堂が描かれている。
遠くに琵琶湖。 手前には鳥居本か彦根か（？）、立派な茶屋の建物が描かれていて、琵琶湖が広く描かれているのは内湖がまだ干拓されていなかったためであろう。
琵琶湖は春霞で長浜あたりまでしか見えなかったが、冬ならもっと先まで見えるのでは、と思った （右写真）
なお、摺針峠には、茶屋が多くあり、するはり餅が名物だったらしい。
うっすらした森があり、その中に、小さなお堂があった。神明宮と表示された鳥居をくぐり、石段を登って行くと、石段途中に、「 弘法大師のお手植え杉 」 と刻まれた石柱があった。 1200年生き永らえた古杉だったが、落雷により切り倒されたようである。 周囲が8mにも及ぶ大きな切り口であるが、周りに苔（こけ）がびっしり張り付いていた。 腐らないでいつまで保つか心配である。
神明宮はそれほど大きな建物ではなかった （右写真）
森閑した境内の社では、若い女性がなにやら熱心に祈っていた。
彼女の祈るのを待って、私もお祈りをした。峠からの下りは、曲がりくねったかなり急な坂道である （右写真は振り返って写す）
中山道当時と違い、改良工事でかなり変わったようすである。 車も楽に通行可能で、
私も駆け足くらいのスピードで歩くことができた。 鳥居本宿までは２ｋｍ弱であるが、
私も太陽はかなり傾いてきた。 坂を下りると、国道に合流した。
国道８号線で、元の「北国街道」で、長浜を経て越前へ向かう道である。
大型トラックや乗用車などがびゅうびゅう飛ばしていく。 道の向こうには新幹線も見えた。
国道の区間は短く、三叉路で左に入っていく。 これが旧中山道である。
しばらく国道を平行した道で、右に田畑が広がっていた。 わずかに残る松並木に出た。
左側に、「おいでやす彦根市」と、彫った３本の大きな石柱が建っていて、上には3人の旅人の像が乗っていた （右写真）
日が暮れかかる時間に、鳥居本宿に入った。
（ご参考） 『 望 湖 堂 』
彦根藩が建てた公式接待所で、公家、大名を始め、”明治天皇”や皇女”和宮”が休憩された茶屋本陣である。
本陣を思わすような造りで、朝鮮通信使の一行が江戸への行き帰りに立ち寄ったことを記す文書や扁額など貴重な資料が多く残っていたが、平成三年(1991）に火災に遭い、焼失してしまった。
旧中山道を歩いていくと、古い建物が増え、また、道脇に小さな社を祀る家も多かった。 静かで落ち着いた街道情緒がある街とは聴いていたが、まさにその通りである。 
鳥居井宿は、天保時代に著された 「中山道宿村大概帳」 によると、本陣は
１、脇本陣が２、旅籠は３５軒、宿場の人口は１４４８人、家数は２９３軒、 とあり、旅籠の数は３５軒と、近江路では最大であった。 琵琶湖と伊吹山の影響で雨が多く、また、関ヶ原に抜ける山道に差し掛かる場所だったことから、宿泊者が多かったのだろう、といわれる。
道の右側に、 明治天皇鳥居本御小休所石碑 がある立派な門構えの屋敷があった （右写真）
この家は、江戸後期の道中案内である、 「 木曾路名所図会 」 に、
「 此駅の名物神教丸、俗に鳥居本赤玉という。 此店多し・・・ 」 と、書かれている 「 赤玉神教丸 」 を現在も製造、販売している有川製薬である。
先ほど覗いた裏の工場で、製造しているようだった。
街道に面している建物は販売所で、200年以上も前に建てられたもので、格子窓が付いた２階部分などは当時の姿を残していた （右写真）
三百年以上も前から作っていたという記録が残る、というから、すごい！！ 
防水したものである。 
４月は桜であっちこっちに撮影にでかけ、1月を費やしてしまったが、５月１１日、再度、鳥居本を訪れた。
暑くならないうちに近江路を歩こうと思うからである。
今日の予定は、鳥居本から高宮宿を経て、愛知川宿までの１５ｋｍを歩くことである。 
ったので、次回はもっと遅くするか、新幹線を使う方法があるなあ、と思った。 
のは大変だろうと思った。
街道に面した家はどのような職業についているのかと思った。 南に向かって歩いて
專宗寺の前には、聖徳太子の縁がある石碑が建っていた。